Orlando Magic zastrzegą koszulkę Shaqa

13 lutego 2024 roku podczas meczu z Oklahoma City Thunder zastrzeżony zostanie numer 32 pierwszej wielkiej gwiazdy w historii Orlando Magic – Shaquille’a O’Neala.

Alex Martins (CEO Orlando Magic): Kiedy ktoś pyta o pierwszego zawodnika, który sprawił, że mówiło się o Orlando Magic, odpowiedź jest prosta – Shaquille O’Neal. On podniósł nasz klub na nowy poziom, zarówno na boisku, jak i poza nim, a jego spuściznę wciąż czuć wewnątrz naszej organizacji. W imieniu rodziny DeVos jesteśmy podekscytowani możliwością uhonorowania Shaquille’a zawieszeniem jego koszulki z numerem 32 pod dachem Kia Center, gdzie pozostanie na zawsze.

To będzie trzecie takie wyróżnienie dla O’Neala, którego numer 34 w kwietniu 2013 został zastrzeżony przez Los Angeles Lakers, a numer 32 w grudniu 2016 przez Miami Heat.

Shaq został wybrany przez Magic z pierwszym numerem draftu w 1992 roku i spędził tam pierwsze cztery lata kariery. Te cztery sezony jednak wystarczyły, żeby dostać nagrodę dla debiutanta roku, zostać królem strzelców i doprowadzić Magic do pierwszej wizyty w finałach NBA w 1995 roku. Rok później po porażce z Chicago Bulls w finale konferencji i kontrowersjach związanych z jego nowym kontraktem odszedł do Los Angeles Lakers i długo nie był mile widziany w Orlando.

Pomimo tylko tych czterech sezonów rozegranych dla Magic i tak znajduje się na drugim miejscu w historii klubu pod względem bloków (824), trzecie w zbiórkach (3 691) i szóste w punktach (8 019).